Región Caribe
Por qué la Virgen del Carmen es tan popular
A la Virgen se le conoce como ‘la estrella de los mares’, no obstante, uno la relaciona con los transportadores, de quienes es la patrona.
En Colombia, como en diferentes partes del mundo y sobre todo España, los devotos de la Virgen del Carmen celebran sus festividades hoy 16 de julio. La devoción es de hace muchos años y llegó a territorio colombiano con los marineros que hicieron parte de la expedición de Cristóbal Colón, aunque los primeros frailes de la Orden de los Carmelitas Descalzos arribaron al país en 1911.
La devoción a la virgen nació en el Monte Carmelo, lo cual significa ‘jardín’, en Haifa, Israel. En donde un grupo de hombres de las terceras cruzadas se había asentado tras dejar las armas, porque se dieron cuenta de que la guerra no les traía nada bueno.
El Monte Carmelo queda sobre el mar Mediterráneo, allí vivió por un tiempo remoto el profeta Elías y en él se construyó una capilla en la que todos se reunían alrededor de la imagen de la Virgen.
“El templo empezó a ser visto como un faro por los marinos, como su estrella de luz, y por eso se le conoce como la ‘la estrella de los mares’ y desde mismo se le conoce como patrona de los transportadores”, contó una vez el fray de la Orden de los Carmelitas Descalzos (OCD), Alejandro Tobón. Por eso la Virgen representa “un faro de luz que muestra la salvación, que guía hacia la luz de Jesucristo”, complementó.
La mayor parte del pueblo colombiano católico es devoto de la Virgen del Carmen. Es la patrona de la Policía Nacional, del Ejército Nacional, de los marineros y de los conductores en el país. Todos los municipios o pueblos que se llaman ‘Carmen’ en Colombia lo hacen en honor a la Virgen, al igual que todas las mujeres que han sido bautizadas con ese nombre e incluso hombres que los llevan como segundo nombre: por ejemplo, José del Carmen.
La Virgen del Carmen se le apareció a un tal san Simon Stock, quien era un padre de la Orden de los Carmelitas Descalzos, cuando eran perseguidos en Europa y a quien le dijo, la virgen, que quien llevara el santo escapulario, se protegería en esta vida, en el momento de la muerte y después de la muerte, por eso es tan popular entre la gente más humilde.
Edición: Álvaro Cotes C.
