La primera vez que conocí a Manaure, Cesar, el pueblo de mis ancestros, tenía 12 años. Lo primero que me gustó fue su clima, ya que venía de una ciudad caliente que está al pie del mar Caribe, como lo es Santa Marta. La temperatura oscilaba entre los 16 y 18 grados y recién había llovido. Lo segundo que me atrajo la atención fue ver la cantidad y variedad de matas y flores en los jardines de las casas. De las que conocía a esa edad, recuerdo que vi muchas rosas. También me sorprendió ver tan de cerca a una montaña con neblina en su cúspide. Para el entonces, yo no sabía que estaba en plena Serranía del Perijá.
No podía creer que hiciera parte de aquel encumbrado pueblo y en el que, por dos años, no había nacido. Hoy, 49 años después, cuando también es conocido como “el balcón del Cesar”, me alisto a visitarlo por segunda vez. Será de nuevo como un reencuentro con el lugar de nacimiento de mis ancestros y para confirmar o no si sigue siendo el pueblo más bonito de la Costa.
Alvaro Cotes Córdoba, 25 de julio de 2021
